吟诵是汉文化圈中的人们对汉语诗文的传统诵读方式，也是中国人学习文化时高效的教育和学习方法，有着两千年以上的历史，代代相传，人人皆能，在历史上起到过极其重要的社会作用，有着重大的文化价值。汉语的诗词文赋，大部分是使用吟诵的方式创作的，所以也只有通过吟诵的方式，才能深刻体会其精神内涵和审美韵味。因而吟诵也是汉语诗文的活态。吟诵是我国优秀的非物质文化遗产代表作，是公认的中国文化独特魅力之一，在国际上享有很高的声誉。吟诵汉诗在海外一直盛行不衰，不仅在华人中间，而且在日本、韩国等很多汉文化圈国家中，也一直流传，比如日本的吟诗社社员就有百万人以上，他们经常来中国交流访问。
吟诵规则
二、吟诵者有一些基本调。这些调相互之间有一定的联系。这些调来自师承家传，或旁人之调，或自采别调，都经自己的语感改造过。这些调一般为古体诗的几个调（有上中下之分），近体诗的平起、仄起各数调，读文则与此接近。特别注意，自己不能随便编调，如果走音的话后果自负
三、吟诵者可以用基本调吟诵任何诗词文赋。只依字句和情绪做微调而已。但是，这不是好的吟诵。真正好的吟诵是吟诵自己喜欢的诗文，因为吟诵是自娱，没有感觉的诗文是不去主动吟的。这些喜爱的诗文经过反复吟诵，琢磨烂熟，在基本调的基础上，会又有改进，形成独特的曲调。
四、吟诵的要求有高低之别。其初级要求为：
1、平长仄短。其中平声指1、2声，仄声是3、4声。五言诗歌以四行为一组，若为平起诗（即第一行第二个字为平声），则第1、4行第二个字拖长，第2、3行第四个字拖长。若为仄起诗，则相反。七言诗歌以四行为一组，若为平起诗，则第1、4行2、6字拖长，第2、3行第四个字拖长。若为仄起诗，则相反。
注意：
1.除入声字外所有行的尾韵拖长。
2.入声字在古代有许多，例如月等，必须读的短而快。
3、依字行腔。中国所有的传统音乐都称依字行腔，而唯有吟诵最严。吟诵力求把每个字的涵义表达得最清楚，所以与字音最贴近。因此，吟诵调一般也是比较简单的结构，易学易记。
4、文读语音。吟诵是必须文读的，这样才能最接近诗文的原貌。南方方言各有文读语音系统。北方也有，而又以入声字的处理最为突出。综合以往的情况，可知当代的新吟诵，也须文读。主要是入声字要吟短，尤其是音步所在和重要的入声字要吟短音。押韵的字要尽量按平水韵发音，不可不使押韵。平仄不可混，如看、叹等字，要吟平声。其余如车读如驹等，因与吟诵调关系不大，似可不必太严。
符合此三条要求的，方为吟诵。掌握此方法的人，可以吟诵任何作品。
五、吟诵的中级要求为：
1、运气发声。吟诵当使用腹式呼吸，以丹田气发声，因而气度平和，意蕴深广，有彬彬君子之风。
2、腔音唱法。吟诵的唱法，在原则上是中国式的腔音，即音高、音强、音长不固定，始终以情而定，随时在飘动。
3、摇头摆身。吟诵者不可僵立不动，感情到处，自然有体态。摇摆不是匀速的，而是体现着吟诵者对声音的高低、强弱、疾徐、曲直的控制，如声音大时向后，声音小时向前。因为是腔音唱法，所以体态的变化多是柔和的，因而以摇为主。
做到这三条，其吟诵方有味道。
六、吟诵的高级要求为：
1、情通古人。吟诵就是反复琢磨作者的原意，体会诗文的涵义。终有一天，豁然贯通，与作者之心越千百年而相通，此篇之吟诵始成。
2、自成曲调。某些特别有感觉的篇目，才会反复吟诵，终至情通古人，而此时此篇的吟诵调，定与基本调有了比较多的差异，而只适用于此篇。
3、修身养性。吟诵者把吟诵作为自娱、学习、健身的手段，成为生活的不可或缺的一部分，此时吟诵对于身心健康、养气养性，都有重要的作用。
做到这三条，吟诵方至化境，为人生一大乐事也。
吟诵的界定
一、汉语古代诗词文赋的创作、传承、学习的语音方式，主要有唱、吟、诵、念四大类。念，就是用口语读。诵，是艺术化的念，强调清晰准确和语气情感，但没有音阶。吟，有音阶，是像唱歌一样地诵读。吟和唱的区别是：唱是音乐为主，语言为辅，目的在于欣赏曲调；吟是语言为主，音乐为辅，目的在于更准确地表达语言内容。
二、吟诵的概念历来不甚统一，没有固定的指称，有吟唱、吟咏、吟哦等多种说法。我们根据文献考证和采访调研，得出如下结论：吟诵是吟和诵的合称。在古代人的概念里，吟，即吟咏；诵，即诵读。吟咏的对象多是诗词，诵读的对象多是文赋。吟咏一般有音阶曲调，但是也有个别的没有音阶曲调。诵读很多没有音阶曲调，但是也有相当部分是有音阶曲调的。为此，我们现在按有无音阶曲调，来区分吟和诵。
三、书不尽言，言不尽意。言之不足故有咏歌。文学本来就是通过非口语的形式来表达口语不能“尽”之“意”。诗词文赋，哪里有用口语形式写成的？文学是语言的艺术，而语言本是一种声音。文字只能反映语音的音质，却不能说明语音的音长、音强、音高。把文学当作文字来解释，或当作口语来阅读，又怎能体会文学的涵义？用什么声音形式创作，就当用什么声音形式欣赏。古代的诗词文赋，是用唱、吟、诵三种形式创作的。昆腔之前的唱已基本不存，所以唯有吟诵的形式最能接近原貌，最可体会涵义。古代的诗词文赋，皆可吟诵。
四、吟诵之诵，不是朗诵之诵。吟诵的诵，遵循传统的规则。朗诵是从西方传入的，在中国还不到百年的历史。百年之前，但识字者皆会吟诵，不会朗诵，与今日之情况恰好相反。
五、吟诵有广狭之分。广义吟诵，当指世界上所有语言中的吟诵现象。吟诵不独汉语所有。次广义吟诵，当指各民族对于汉语古典诗词文赋的吟诵。比如日本、朝鲜、越南以及中国多个少数民族都有汉诗文吟诵。狭义的吟诵，当指次广义吟诵中的“私塾调”，即通过私塾、家学等教育系统代代相传的吟诵，而非直接用民歌、戏曲等方式来吟诵诗文。狭义吟诵即“中华吟诵”，是中华吟诵学会的主要工作内容。我们也用这个概念申报世界级和国家级非物质文化遗产。
吟诵的体系
一、吟诵的语音，与当地方言有密切的关系。但是，没有全部用方言口语语音吟诵的。吟诵使用的是文读系统的语音。在北方，更接近官话，在南方，更接近当地方言。文读与方言口语的差异，在北方可在10%—30%左右，在南方更大，最多者甚至可达到80%。
二、吟诵的腔调，旧称为吟诗调、读书调等，我们统称吟诵调，在音乐学上的分类属于民歌的小调类。此前学界的关注极少。
三、吟诵调与当地的音乐体系相近，与当地的宗教音乐、民歌、琴歌、戏曲、说唱等都可能有互相影响的关系。吟诵调各地都不一样。一片地区也有相对固定流行的吟诗调，但是细究起来，则代代不同、人人不同、次次不同。
四、吟诵调和吟诵的方法，对于中国音乐，尤其是声乐的影响非常大。中国音乐体系的很多特点，都与吟诵有密切的关系。
五、吟诵是自娱的，不是表演艺术。更重要的是，吟诵是学习方法。怎样去吟诵一篇诗文，实际上就是怎样理解这篇诗文。学习者往往通过反复吟诵，不断修正，达到对诗文的记忆和理解。
六、吟诵又是即兴的，因为每次吟诵，吟诵者对作品的理解以及自己的感情都会有变化，所以吟诵每次也有不同。
七、古代的吟诵，还具有文人的特点。其审美趣味也是文人的。
八、各地的吟诵有各种发声特点，与汉族其他声乐有同有异，但总的来说，是汉语式的自然和自由地发声。它和汉语的特点结合非常紧密，是适合汉语特点并且放大汉语特点的。吟诵讲究以气驭声，依字行腔，腔音特征比较明显。
九、吟诵原则上没有节拍，不是均分律动的节奏。因为吟诵跟着感情走，感情的变化是没有节拍的。有节拍的吟诵是特殊情况。吟诵者根据自己的理解，始终控制着声音的高低、强弱、疾徐、曲直，变化分明。
十、一般吟诵是拖长腔的，所谓曼声长吟。古代的诗词文赋，本来每个字之间的间隔就是比较长的，并非如今口语的快速读过。音长超过口语常规，自然会让人联想其深意，是为言外之意。诗词文赋的涵义，就是建立在每个字拖长的语音形式之上的。这就是吟诵的创作方式。所以也用吟诵来欣赏之。
吟诵的价值
一、吟诵是中国汉语古诗文的活态。在吟诵中，包含了很多语言本身所没有的意义，这些意义也是附着诗文一起流传的。古人的心态、情态、意境，只有吟诵的时候最接近，最能体会。现在的古诗文只剩文字，意义已经和古代有很多的不同，现代人无法体会了。不吟诵的古诗文，已经不是古诗文的原貌。
二、吟诵是高效的学习方法，用这种方法，不仅记得牢，而且理解得深。吟诵里，已经包含了句读、格律、结构、修辞等等一系列的知识，有机地结合，寓教于乐。吟诵尤其对于理解作品的思想感情非常有效。吟诵还是培养创造力和个性的重要方法。
三、吟诵是诗乐传统的核心。古代的传统是诗乐一家，即所谓诗乐传统。在诗乐传统中，最重要的就是吟诵传统。因为不是所有的诗都是唱的，但是所有的诗文在吟诵这里，都是入乐的。因此，在古代，文人即诗人，诗人即音乐家。人人都会用自己的音乐抒发自己的感情。现代西方文化把音乐变成了职业化的东西，大众只能欣赏，不能创作。大家都只能唱别人的歌。抢救和恢复吟诵传统，也可以恢复中国古代的诗乐、吟唱的优秀传统，让人人都敢张口唱，人人都敢唱自己的曲调。
四、吟诵是传承中国文化精神的重要手段。吟诵里面，包含了中国文化精神的精髓，无处不渗透着中国文化对世界和人生的理解。吟诵的方法，以及经过吟诵以后的诗文内容，都把中国文化的精神本质表现出来，对学生起到了潜移默化的作用。
五、吟诵是培养道德情操的有效方法。吟诵的方法和内容，都包含着中国传统的文人品格，其正直、高尚、关注生命、投身社会，先天下而忧，后天下而乐的精神，都是今日青少年非常需要学习的。
六、吟诵也是健身手段。日本在这方面颇有发展，因此吟诵在日本也很兴盛。
七、吟诵有极高的学术研究价值。它是语言、音乐、诗歌结合最紧密的地方，可以揭示语言－音乐－诗歌的关系，从而证明诗歌的意义究竟与语言的意义有什么样的差异，为什么有差异，以及怎样确定这个差异。如果对每首诗歌的意义的解释都改变了，整个文学史、文学理论当然会发生重大的变化。
吟诵与国学教育
一、一个民族的立身之本，在于语言、哲学、宗教。而目前中国的传统文化教育，于哲学和宗教几乎谈不上，不做系统传授，而系统传授的，往往是艺术、技术之类，总而言之，是技能，不是思想精神。对待西方文化也是同样，只教技能，不讲思想精神。于是国人之无信仰、无理想、无幸福、无聊可知矣。只有一个汉语，还在代代相传，是为中国人的凝聚力之根。但是破坏汉语的现象也是比比皆是。汉语语感的丧失，也是颇可担心之事。古典诗词文赋，而用西方现代的朗诵法读之，是为一例。古诗有音韵之美，有平仄、长短、高下、清浊、轻重、疾徐等等相间之妙；有平水一百零六韵各韵情绪之别；有唇、齿、舌、喉、鼻各声母风格之异；有平上去入各分阴阳八调神态之分，种种美妙神韵，如今有谁还讲？只把文学当文字看待，只解释语词的内容，分析社会的背景，于形式之意，全然不顾。那还是文学吗？试想为什么现代白话文很少有人背得过？如今信息爆炸，每天的白话文如尘埃满世，但哪个能让人记住？因为我们对汉语的音韵之美、文学的形式之妙已经不讲究了。
二、国学教育需要从耳学回到目学。要让学生背诵大量的经典。如今六部委联合下文在全国开展的“中华经典诵读”活动，就是非常好的尝试。只是如今的篇目，还不够系统，不能使思想精神完整传承。背诵的最好方法，就是吟诵。吟诵便于记忆，这是公认的经验。吟诵也便于理解。传统文化或者经典诗文，如果除了解释字义，还要分析主题、结构、写法、背景、意象、意境等等，会花费大量的时间，而学生年纪幼小，多半不能记住，更难得理解。而古代老师，除了解释字义以外，讲解不多，而多半通过吟诵把自己的理解灌注其中，教给学生。学生会记住吟诵，其中如句读、语气、声调、情绪等等，一起记下，等到年长，自有豁然开朗的一天。是以古人记的多，悟的也多。现在讲解太多，背诵太少，讲的记不住，背的无神韵，自然竹篮打水。
三、吟诵只论其神态，中正平和，精气内敛，可荡涤乖戾之气，养成君子之风。学习传统文化，最重要的是学习内在的精神。形式和内容不统一，精神自然难寻到。吟诵是为学习传统文化的有效手段。
吟诵在古代
一、东汉以前有歌有诵，是否有吟尚不明。尽管有个别文献提到了吟，但是语焉不详。上古的吟的情况尚待进一步研究。
二、东汉以后有歌有吟有诵。凡诗文皆可吟诵，历代的歌诗（诗、骚、乐府、词、曲等）在不能歌之后，亦用吟诵之法传承。凡文人皆会吟诵，唱和酬答，教育学习，皆用吟诵。历史上有很多吟诵名家，如谢安、王阳明等。
三、明清两朝，吟诵尤为发达，更为学习诗词文赋和八股文的方法。
四、桐城派创其独特的古文吟诵法，倡导“因声求气”，其法流传至今。
五、吟诵主要通过古代的教育系统（私塾和公学，前者为主）传承。老师把对诗文的理解，灌注在吟诵之中，整个儿传给学生。所谓读书声，即吟诵声。一般有吟有诵，诗词多吟而文赋多诵。
六、吟诵在古代，是如同识字、写字一样，是文人的基本技能，只要上过几年私塾，就会吟诵。因此，几乎没有人专门研究吟诵，几乎没有关于吟诵的专门论述。
七、我们对古代教育普及程度的印象有偏差。在古代，农村也普遍有族馆村学，一般为三年义务教育制，所以我们采录到一些农民也会吟诵。乡镇以上的地方，妇女也多可读家馆，所以我们也采录到一些家庭妇女会吟诵。文盲率窜升，乃近代以后之事，实是新学堂勃兴之后，师资不继，而私塾消亡，所造成的恶果。因此，在古代，不独文人会吟诵，许多体力劳动者和妇女也会吟诵。
八、吟诵是完全口传心授，纯粹的口头非物质文化。因此吟诵也无定调，也无曲谱。只有日本人的汉诗吟诵是例外。日本有吟诵谱，为汉文之旁加标各种符号，表示轻重曲折之类，亦有标音者。
九、日本、朝鲜、越南等国，皆有汉诗文吟诵，传承达千年以上。有用转读音吟诵的，有用汉语吟诵的，有用本国语吟诵的，各分流派。其吟诵调也有雅俗乐之别。
吟诵在近现代
一、1905年清朝废除科举。私塾面临困境，吟诵首次受到打击。民国建立，新学堂勃兴。私塾进一步消亡。抗日战争私塾再遭灭顶。
二、20世纪初，西方的朗诵方式随话剧进入中国。同时教育界热烈讨论如何诵读汉语作品的问题。一度有“两字一顿”读法。抗日战争时，朗诵诗盛行。其后汉语朗诵遂定型，并取代吟诵。至今话剧腔和抗战腔仍对汉语朗诵有影响。
三、1920年唐文治先生创办无锡国专，大力提倡吟诵。20年代赵元任先生首次研究吟诵，并录唱片。1934年、1948年唐文治先生两次录制唱片，发行海内外。
四、1946年台湾收复不久，为推行国语之难，北上取经，北大中文系应命召集几十位著名学者，开会研讨，一致开出“吟诵”药方。此会遂被命名为“吟诵与教育”研讨会，发言记录尚在。今日台湾吟诵尚存，而大陆吟诵濒临失传，岂不可叹！
五、建国以后，吟诵不再进入课堂。但“文革”以前很多著名学者都曾撰文提倡吟诵，如赵元任、朱自清、叶圣陶、杨荫浏、俞平伯等等。
六、80年代学者聚会常有吟诵，亦有演出、研究，许多领导和学者都曾大声疾呼恢复吟诵，惜未有实效。
七、80年代起，陈炳铮、劳在鸣等先生专力做吟诵曲。华钟彦、李西安、王恩保、秦德祥、盘石等先生专力搜集吟诵、研究吟诵。1995年，茆家培先生主编《中国古诗词吟诵曲选》出版。1997年，陈少松先生著《古诗词文吟诵研究》出版，并附吟诵录音光盘。尹小珂以《中国传统吟诵调的艺术价值与生存现状》为题撰写了硕士毕业论文，从音乐、文学、语言学等角度对吟诵调做了深入探讨。
八、2008年，常州吟诵列入国家级非物质文化遗产名录。
吟诵的现状
一、如今年龄在100岁以上的读书人，都会吟诵。但今在世者凤毛麟角。今世最后一批会吟诵的先生，年龄基本上都在80岁以上，他们是因为有特殊机缘，在新学堂勃兴的时候，却去读了私塾，而得以学会的吟诵。这样的先生也极其寥寥了。据我们的经验，全国各地都有会传统吟诵的最后一批先生，大概每个市（包括各郊区县）有1－10名左右，北京有百名左右，也有的市已经没有会吟诵的人了。
二、会传统吟诵的先生中很多人只会部分文体的吟诵，少数学养深厚、书香世传的先生吟诵的文体比较全面。吟诵人比较多、吟诵保留尚比较系统的地区有江苏常州、福建漳州、广东广州、湖南长沙、河北河间、北京等地。
三、几乎没有传承。由于社会环境的问题，最后一代学会了吟诵的先生，普遍没有把吟诵传给他们的学生和儿女。但是，吟诵传统也不绝如缕，在很多地方也有个别人士因为喜欢或者理解吟诵的价值，而自发地学习、搜集、研究吟诵。
四、很多老一辈的著名学者都会吟诵，如周有光、季羡林、霍松林、冯其庸、叶嘉莹、吴小如、戴逸、钱绍武等等。
五、由于以前的私塾有义务教育的特征，某些地区也有年纪很大的农民或者家庭妇女会吟诵，如北京昌平、河北河间、江苏镇江等，但是他们的吟诵多为初级。这种情况很可能在全国各地都有。
六、除了汉族，某些与汉族接触密切、参加过科举考试的少数民族也有汉诗文吟诵，如壮族、白族、布依族、纳西族、朝鲜族、回族、满族、蒙古族等。
七、全国各地的吟诵调都不一样，每个人的吟诵调也有差异。但是都遵循着一些普遍的规律。
八、20世纪以来，陆续有一些吟诵的录音录像，散在某些机构和一些个人的手中。这批录音十分珍贵，其中不乏历史名人和文化名人，而且音质正在损坏之中，也亟需转录保存。
九、总的来说，五至十年之后，传统吟诵将基本消失。能否在这段时间内把传统吟诵系统地保留下来，对今后吟诵的发展至关重要。因为各地的吟诵调不一样，新吟诵需要传统吟诵作为基础，否则将成无源之水。
吟诵在学校
一、近些年来，越来越多的人开始对吟诵感兴趣，各地的吟诵活动逐渐开展起来。其中教育界也自发开始了恢复吟诵传统，把吟诵引回教育体系的探索。
二、在大学方面，陈少松先生1987年起在南京师范大学开设古诗文吟诵选修课至今，影响很大。叶嘉莹先生在南开大学常年传授吟诵。广州分春馆门人陈永正、吕君忾等先生一直在中山大学等传授粤语吟诵。2007年，北京师范大学、徐州师范学院、淮阴师范学院、台湾辅仁大学联合成立吟诵诗社。2007年，徐健顺在中央民族大学成立吟诵诗社紫竹诗社，次年成立“首都高校吟诵传承研究联谊会”，有20多个大学的诗社参加。北京师范大学的王宁先生、首都师范大学的谢绥东先生、北京语言大学的王恩保先生等都传授过吟诵。
三、在中小学教育方面，语文界很早就开始吟诵教学的探索了。广州的陈琴老师创“素读经典”教学法，现已经推广到全国，其中已经使用了自创唱诗的手段。上海的戴建荣老师推行吟诵朗诵法，也已经在全国推广。上海的彭世强老师进行吟诵教学，效果显著，被评为特级教师，也在十几个省传授过经验。厦门的陈水龙老师也把闽南语吟诵引进教学，坚持了十多年，等等。
四、在最近开展的“中华经典诵读”活动中，有更多的地方引进了吟诵的形式。上海《小学语文教师》编辑部每年都组织各地的老师学习“经典诵读”的教学法，其中也包括吟诵。这些都说明吟诵是受到社会各界的欢迎的，只是很多吟诵还不规范，很多吟诵也缺乏传承，这些都需要我们共同努力。
五、在社会上，安徽马鞍山每年都有吟诵活动。大连图书馆馆长张本义先生让图书馆系统的人员都学习吟诵，并组织演出交流。中华诗词学会曾成立吟诵委员会，周笃文先生、戴学忱先生等，在各地推广吟诵。文怀沙先生倡导“东方吟诵学”，在媒体上大力宣传吟诵。常州、漳州、泉州、武汉、苏州等地，常年仍有吟诵雅集。
吟诵在海外
一、日本吟诗社众多，社员据说有百万至数百万。其吟诵的内容有日诗有汉诗。汉诗吟诵有吟诵谱传世。吟诵常有乐器伴奏，并可有伴舞、伴唱，表演性很强。上世纪经常组团来我国交流。现在也有来访问的，但是少了。日本吟诗社存在人员老化问题。
二、韩国、朝鲜（其实包括我国的朝鲜族）也有汉诗文吟诵传统。高丽、李朝时盛极一时。但是传承的情况远不如日本，有似于大陆，目前也已经亟需抢救（但是韩国政府和学界尚没有意识到这个问题）。日韩两国的汉诗文吟诵都以用本国语转读音为主。其节奏音律，与中国吟诵虽各自传承千年，而仍有协和之处。由于其音多为中古借音，而音乐却是重音语言的特点，所以很有研究价值。越南也有汉诗文吟诵，其具体情况尚不明。
三、台湾吟诵之风尚在。传统吟诵分为河洛音、闽语、粤语等多个流派。有许多著名的吟诗社。很多大学有吟诵活动或开设此课程。同时由吟诵发展起来的唱诗形式更为普及，自幼儿园开始就进入教育体系。可以说台湾每个人都多少会点吟诵或唱诗，大学生水平更好，古典文化学者则更是谙熟此道。
四、马来西亚等东南亚国家华人吟诵之风尚在，多为闽语系统。
五、欧美国家华人吟诵传统未绝，而且向当地传播。有一些外国人学习吟诵。
六、中国的诗文是唱的，这是西方人早就普遍知道而且羡慕的事情，是西方人眼中中国文化的魅力之一。但是现在很多外国人来到大陆反而听不到吟诵的歌声了。
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